Alexi Laiho (1979–2020) oli yksi suomalaisen musiikkihistorian merkittävimmistä kansainvälisistä ikoneista. Children of Bodom -yhtyeen perustajana, keulakuvana ja kitaristina tunnettu muusikko mullisti tavan soittaa metallikitaraa. Hänen teknisesti häikäisevä, neoklassista tilutusta ja melodista death metallia yhdistellyt tyylinsä inspiroi miljoonia ihmisiä ympäri maailmaa.
Kun tieto 41-vuotiaan kitaristilegendan kuolemasta tuli julki tammikuussa 2021, musiikkimaailma pysähtyi. Vaikka Laihon tiedettiin kärsineen terveysongelmista, äkillinen poismeno herätti valtavasti kysymyksiä. Tässä kattavassa artikkelissa käymme läpi Alexi Laihon virallisen kuolinsyyn, hänen elämänsä viimeiset vuodet kulissien takana, elimistöstä löytyneet aineet sekä sen, millaisen perinnön ”Wildchild” jätti jälkeensä.
Mikä oli Alexi Laihon virallinen kuolinsyy?
Alexi Laiho menehtyi kotonaan Helsingissä 29. joulukuuta 2020. Hänen kuolinsyynsä pysyi salassa muutaman kuukauden ajan, kunnes maaliskuussa 2021 hänen laillinen leskensä ja entinen Sinergy-yhtyeen bändikaverinsa Kimberly Goss toi virallisen oikeuslääketieteellisen ruumiinavausraportin tiedot julkisuuteen.
Ruumiinavausraportin mukaan Alexi Laihon kuoleman taustalla olivat pitkäaikaisen ja vaikean alkoholismisairauden aiheuttamat vakavat elinvauriot.
Virallisiksi kuolinsyiksi ja kuolemaan johtaneiksi tekijöiksi vahvistettiin:
- Alkoholin aiheuttama maksan rasvarappeutuminen
- Haiman sidekudostuminen
Nämä diagnoosit kertovat karua kieltä siitä, miten raskaalle koetukselle Laihon elimistö oli joutunut vuosien saatossa. Maksan rasvarappeutuminen ja haiman sidekudostuminen eli fibroosi kehittyvät tyypillisesti pitkään jatkuneen, runsaan alkoholinkäytön seurauksena. Kun elimet vaurioituvat tarpeeksi pitkälle, ne eivät enää kykene suorittamaan elintärkeitä tehtäviään, mikä johtaa lopulta koko elimistön pettämiseen.
Oikeuslääkärin raportti: Elimistöstä löytyneet lääkeaineet
Pelkkä alkoholin aiheuttama elinten rappeutuminen ei ollut ainoa löydös oikeuslääketieteellisissä tutkimuksissa. Julkisuuteen tuodussa raportissa eriteltiin myös lääkeaineet, joita Alexi Laihon elimistössä oli kuolinhetkellä.
Raportin mukaan Laihon elimistöstä löydettiin muun muassa:
- Vahvoja särkylääkkeitä
- Opioideja
- Unilääkkeitä
Tämä kemiallinen yhdistelmä oli kohtalokas jo valmiiksi äärirajoilleen vaurioituneelle keholle. Laiho kärsi elämänsä loppupuolella kroonisista, sietämättömistä kivuista, joita aiheuttivat muun muassa aikaisemmat tapaturmat ja vuosia kestänyt erittäin fyysinen soittotyyli lavalla. Kivunhallinta ja unettomuus johtivat raskaaseen lääkitykseen, joka yhdessä alkoholismin kanssa muodosti vaarallisen kierteen.
Kulissien takana: Pitkä taistelu addiktiota vastaan
Alexi Laiho oli tunnettu rock ‘n’ roll -elämäntavastaan erityisesti 2000-luvun alkupuolella. Hän oli puhunut julkisuudessa ja elämäkerroissaan avoimesti masennuksestaan, itsetuhoisuudestaan sekä alkoholiongelmistaan. Vaikka Laiho onnistui uransa aikana pitämään pitkiäkin raittiita jaksoja – erityisesti silloin, kun Children of Bodom teki vaativia, satojen keikkojen maailmankiertueita – sairaus otti hänestä lopulta lopullisen otteen.
Vuonna 2022 Children of Bodomin pitkäaikaiset jäsenet Janne Wirman, Henkka Seppälä ja Jaska Raatikainen julkaisivat avoimen kirjoituksen, jossa he valottivat bändin loppuvuosien todellisuutta. Heidän mukaansa Alexin alkoholiriippuvuus paheni hälyttävästi vuoden 2016 jälkeen.
Päihdesairaus muutti miehen persoonallisuutta, aiheutti vakavaa luottamuspulaa ja teki yhteistyöstä lopulta mahdotonta. Kulissien takana ystävät ja bänditoverit yrittivät auttaa Laihoa ja vaativat tätä hakeutumaan hoitoon, mutta tuloksetta. Tämä henkisesti raskas tilanne johti lopulta Children of Bodomin hajoamiseen ja legendaariseen viimeiseen konserttiin Helsingin jäähallissa joulukuussa 2019.
Vaikka Laiho perusti heti perään uuden Bodom After Midnight -kokoonpanon ja ehti nauhoittaa sen kanssa EP-levyllisen materiaalia, hänen fyysinen olemuksensa vuoden 2020 loppupuolella viesti jo vakavasta sairastumisesta. Laiho oli laihtunut huomattavasti, ja hänen terveydentilansa oli romahtanut.
Kimberly Gossin vetoomus ja julkisuuskohu
Kuolinsyyn ja ruumiinavausraportin yksityiskohtien tuominen julkisuuteen herätti Suomessa ja maailmalla myös kritiikkiä. Osa faneista ja Laihon perheenjäsenistä olisi toivonut asioiden jäävän yksityisiksi. Kimberly Goss kuitenkin puolusti päätöstään painokkaasti sosiaalisessa mediassa.
Goss muistutti, että alkoholismi ja siihen liittyvät mielenterveysongelmat ovat sairauksia, joita ei pitäisi piilotella häpeän vuoksi. Hänen mukaansa Alexin tarinan tuli olla varoitus muille.
“Tämän poikkeuksellisen lahjakkaan ja kauniin sielun menetys oli tragedia, joka olisi ollut täysin estettävissä. Hänellä oli niin monta hyvää vuotta jäljellä. Pyydän teitä, jotka taistelette riippuvuuden tai mielenterveysongelmien kanssa, hakemaan apua. Teidän ei tarvitse kohdata samaa kohtaloa kuin Alexi. Jos hän olisi ottanut apua vastaan, hän saattaisi olla täällä tänäänkin.” – Kimberly Goss vapaasti suomennettuna sosiaalisen median julkaisustaan
Julkistamisen tavoitteena oli murtaa metallimusiikkipiireissä ja suomalaisessa kulttuurissa edelleen elävää myyttiä “itsetuhoisesta rock-tähdestä” ja kannustaa ihmisiä puhumaan vaikeista asioista ennen kuin on liian myöhäistä.
Alexi Laihon kitaralegenda ja perintö
Vaikka Alexi Laihon elämä päättyi traagisesti ja aivan liian aikaisin, hänen jättämänsä musiikillinen perintö on täysin pyyhkimätön. Häntä pidetään yhtenä 2000-luvun alun merkittävimmistä kitaristeista koko maailmassa. Arvostetut musiikkilehdet, kuten Guitar World, äänestivät hänet useita kertoja maailman parhaaksi metallikitaristiksi.
Laihon merkitys suomalaiselle musiikkikulttuurille on mittava useasta syystä:
- Uraauurtava soittotyyli: Laiho toi extreme-metalliin sellaista melodisuutta ja teknistä tarkkuutta, jota ei oltu aiemmin kuultu. Hänen kitaran ja koskettimien (Janne Wirmanin) väliset kaksintaistelusolot muodostuivat Children of Bodomin tavaramerkiksi.
- Kansainvälinen läpimurto: Children of Bodom raivasi tien suomalaiselle raskaalle musiikille maailmankartalle. Bändi myi kultaa ja platinaa, ja se kiersi maailmaa yhdessä metallimusiikin suurimpien nimien, kuten Iron Maidenin, Slayerin ja Ozzy Osbournen kanssa.
- Nuorten inspiroiminen: Laiho teki kitaransoitosta jälleen “coolia” nuoremmalle sukupolvelle. Hänen uniikit ESP-kitaransa, sormien asennot ja energinen lavakarisma saivat tuhannet nuoret tarttumaan instrumenttiin.
Vuonna 2015 Laiho järjesti Helsingin Senaatintorilla “100 Guitars From Hel” -suurtapahtuman, jossa hän soitti yhdessä sadan valitun sähkökitaristin kanssa luomansa sävellyksen. Tapahtuma osoitti hänen halunsa tuoda ihmisiä yhteen musiikin voimalla.
Yhteenveto
Alexi Laihon kuolinsyy – alkoholin ja lääkkeiden aiheuttama elimistön pettäminen – on surullinen muistutus addiktiosairauksien vaarallisuudesta. Se ei kuitenkaan määritä sitä, kuka hän oli ihmisenä tai muusikkona.
Faneille, ystäville ja perheelle Alexi oli “Wildchild” – intohimoinen, tinkimätön ja uskomattoman lahjakas taiteilija, joka eli ja hengitti musiikkia. Hänen luomansa riffit, kappaleet ja unohtumattomat live-esiintymiset varmistavat, että hänen henkensä elää kaiuttimissa, festarilavoilla ja fanien sydämissä vielä vuosikymmenien päästä.
